Como medir o tratamento Corona de um filme?

Post atualizado em 01/2024

O tratamento Corona é um processo aplicado aos filmes para aumentar a energia de sua superfície, medida em dina (ou dyna) por cm, e melhorar a ancoragem da tinta.

Quando falamos dos testes de dina, estamos falando da relação entre a energia de líquidos e sólidos. De modo grosseiro, quando a tensão superficial do líquido é maior que a energia da superfície, ele se mantém em gotículas e não fixa nessa superfície, portanto, a tinta não consegue ancorar. Quando falamos em dinas, estamos lidando com uma unidade de força. No nosso caso, a diferença de força das moléculas na superfície do líquido (que gera a tensão superficial).

O teste do nível de dina e os tratamentos para aumentá-lo (como o tratamento Corona, por exemplo), é rotina para convertedores e gráficas que trabalham com filmes. Muitos plásticos (como o PP, PE e BOPP) têm uma energia de superfície baixa (de 29 a 32 dinas), o que resulta em dificuldade de adesão das tintas à superfície. Por exemplo, para ancorar uma tinta a base d'água é preciso que a energia da superfície chegue a 42 dinas ou mais.

Como medir o nível de dinas de um filme ou superfície

Existem alguns métodos para fazer esse teste. Há desde procedimentos laboratoriais, mais precisos e controlados, até um "teste de campo", realizado em segundos com canetas.

Canetas para teste de tensão superficial

As canetas são compradas em kits, contendo um número de canetas graduadas para cada nível de tensão superficial (por exemplo, 36, 38, 40, 42 e 44 dinas/cm). O teste consiste em desenhar uma linha com cada caneta e verificar os resultados. As canetas com tensão maior que a superfície não farão um risco consistente: a tinta se manterá agrupada em gotículas.

Para exemplo, veja este vídeo do teste em um filme. Nele é possível ver que a caneta com graduação mais alta que consegue riscar o filme é número 46. A caneta de graduação 48 não consegue riscar, assim, o nível do filme é de 46 dinas:

Há também um outro tipo de caneta, chamada "Poly-Test. Ela é mais utilizada no controle de qualidade, quando é preciso despachar o material com um determinado nível da tensão superficial. Nesse caso, é utilizada uma única caneta: se a linha estiver consistente o material é aprovado, caso contrário, é rejeitado.

Como saber o nível ideal para o material que estou utilizando?

Isso depende do material, do processo de impressão e da formulação da tinta. Por exemplo, para flexografia é recomendado que o material tenha, no mínimo, 42 dinas quando usadas tintas à base d'água. Já para tintas formuladas com solvente o recomendado é 36 dinas e para tintas com secagem UV, 28 dinas.

No entanto, as formulações das tintas podem variar, e quanto mais próximo do limite da tensão superficial, maior a possibilidade de problemas de ancoragem na impressão. Por isso buscamos sempre alguma margem de segurança em relação aos valores mínimos.

Alguns cuidados com o teste e as canetas:

• Quando possível, testar em temperatura ambiente de 25ºC, para resultados consistentes.
• Cuidado com contaminação nas canetas. Nunca passe um risco por cima do outro para não contaminar a ponta, e deixe-as o menor tempo possível sem a tampa. Algumas soluções são mais voláteis, e a energia da solução pode variar com a evaporação de compostos.
• Nunca passe a mão, pano ou similar na superfície a ser testada.
• É recomendado trocar as canetas a cada seis meses, principalmente se o uso for constante (semanal, por exemplo).
• Caso a tinta tenha mudado de cor, o resultado já não é mais confiável.

Como aumentar a energia da superfície: tratamento Corona e similares

Gráficas costumam receber os filmes já com o devido tratamento. Nesse caso, os testes são importantes para aceitar ou rejeitar um material com defeito ou que não foi devidamente tratado.

Há três tratamentos mais comuns para aumentar a energia de superfície:

- Tratamento com chama: mais utilizado para garrafas e peças automotivas.
- Plasma a frio, um processo que utiliza vácuo parcial e gases ativados por radiofrequência: utilizado apenas para materiais bastante específicos.
- Tratamento Corona: o mais simples no mercado, bastante utilizado por extrusores e no mercado de filmes.

O tratamento Corona funciona de modo semelhante a um capacitor. Um eletrodo recebe uma energia de alta voltagem e ioniza o ar, excitando as suas moléculas e gerando um grande número de radicais livres, que por sua vez bombardeiam a superfície do material. Isso aumenta a sua polaridade e assim a energia da sua superfície.

Equipamentos para tratamento Corona são amplamente disponíveis no Brasil, podem ser ajustados para diferentes gramaturas e produzem um tratamento bastante uniforme quando operados corretamente.

Mas há algumas desvantagens:

• O tratamento Corona decai rapidamente. A maioria dos fornecedores garante o tratamento por no máximo dois anos. Calor e umidade podem diminuir ainda mais esse tempo.
• Não é recomendado aumentar mais que 12 dinas para não gerar alterações no material.
• O processo produz gás ozônio, que precisa ser neutralizado antes de dispensado ao ambiente.

Sabendo como funciona o tratamento Corona e as canetas para teste de dinas, é possível assegurar a qualidade do material que se está recebendo ou despachando para o cliente, e assim evitar bastante dor de cabeça com problemas de ancoragem de tinta.