Por que usar QR Code pode ser má ideia

Post atualizado em 11/2017

Há algum tempo o QR Code "entrou na moda": publicitários e empresários começaram a pedir o código em seus anúncios, embalagens e toda a sua comunicação, o que gerou vários casos de códigos aplicados em posições impossíveis ou até perigosas de se usar.

O que é QR Code?

Desenvolvido pela Toyota para rastrear partes automotivas, é um código de dados 2D. Enquanto o código de barras tradicional (1D) tem apenas uma linha de leitura (horizontal), os códigos 2D armazenam dados num padrão que considera tanto as informações na horizontal como na vertical. O efeito disso é que um QR Code pode armazenar mais de 4.296 caracteres alfanuméricos (o equivalente a pouco mais de uma página de texto).

O QR Code é um símbolo muitas vezes utilizado para fazer a interface entre uma informação impressa e outra que está online. Por exemplo, um uso comum na publicidade é inserir um QR Code que, quando escaneado, aponta para um website específico com mais informações.

Então por que não usar QR Code?

Em primeiro lugar, porque muitas vezes ele não é necessário. O QR Code exige que o usuário baixe ou tenha um app que leia o código no seu celular. Ao inserir um QR Code para um site que pode simplesmente estar escrito por extenso, você adiciona complexidade na operação. É mais fácil digitar o endereço ou apenas colocar um link.

Códigos 2D não substituem os códigos 1D na maior parte das operações: Se o seu produto vai ser distribuído no mercado, ou vai passar por uma cadeia logística externa à sua empresa, você precisará de um código de barras 1D para que ele possa ser escaneado em todos os pontos da cadeia.

Códigos de barras 2D ocupam espaço na etiqueta ou rótulo: Todos os códigos têm dimensões mínimas, que se não atendidas, terão sérios problemas de leitura. Além disso, como a maior legibilidade é em preto e branco, ele pode destoar da arte e estragar o visual de um rótulo.

Desvantagens do QR Code no uso comercial ou industrial:

Leitores de códigos 2D são mais caros: Leitores de códigos de barras custam pouco mais de R$ 100. Já leitores de QR Code e outros códigos em duas dimensões são muito mais caros. Tanto que muitas vezes as empresas acabam adquirindo smartphones para os operadores, por praticamente o mesmo custo dos scanners.

Códigos 2D são mais demorados para ler: Cinco segundos para focar a câmera e ler determinado código não é muito para um cliente que está interessado no produto. Já em um ambiente industrial, quando o operador precisa escanear centenas de códigos em um único dia, isso pode ser uma grande perda de produtividade.

Códigos 2D são mais difíceis de imprimir: As impressoras térmicas têm um sentido de impressão, que é o sentido transversal ao arranjo dos pontos do cabeçote na impressora térmica. A qualidade do código de barras nesse sentido é muito grande. Códigos 2D requerem precisão em ambos os sentidos, o que exige ajuste mais fino no conjunto "velocidade, temperatura e pressão" da impressora.

A regra de ouro que recomendamos aos nossos clientes é a seguinte: o código de barras 1D funciona? Então utilize código de barras. É possível fazer muita coisa com um número de controle. Nem sempre você precisa que todas as informações estejam no rótulo ou na etiqueta, apenas o número de série ou SSCC (Serial Shipping Container Code)". Com esse identificador único, que pode ser expresso em um código de barras 1D, o operador pode buscar todas as informações sobre aquele item específico em um banco de dados.

Quando usar o código de barras 2D

Há algumas situações que utilizam o código de barras 2D com sucesso:

• Os Correios utilizam códigos 2D contendo todas as informações sobre o destinatário, remetente, rastreabilidade e outros dados. Esses códigos são lidos por máquinas organizadoras, que agilizam a entrega e automatizam os processos.
• Algumas fábricas colocam etiquetas com códigos 2D nas peças. O código é único para cada peça e contém todas as informações sobre datas de fabricação, códigos de controle, origem da matéria-prima, entre outros. Esses códigos são escaneados em cada etapa da linha de montagem, garantindo o acompanhamento preciso de cada componente.
• Marcas colocam um QR Code nas suas embalagens. Em vez de apenas apontar para o site da empresa, ele aponta para um endereço muito mais complexo e único, com as informações sobre os ingredientes daquele produto específico.
• Soluções de rastreabilidade, como o utilizado pelo Grupo Pão de Açúcar, garantem a qualidade da origem de frutas, legumes e outros produtos.

QR Code vs Data Matrix

Apesar do código 2D mais popular para o consumidor final ser o QR Code, o mais usado na indústria chama-se, na verdade, Data Matrix. Trata-se de um código também organizado em quadrados pretos e brancos, mas que permite uma aplicação em tamanho menor e tem maior legibilidade. O Data Matrix tem uma taxa de correção de erros maior que o QR Code (possibilidade de ser decodificado mesmo se partes estiverem ilegíveis), mas permite a armazenagem de até 2.335 caracteres alfanuméricos.

Se o código de barras não atende às suas necessidades, você tem dois caminhos. Usar o QR Code, mais popular, que pode ser lido por smartphones, ou usar o Data Matrix, mais adotado pela indústria e que permite a utilização em espaços menores. Mas se o código 2D não for realmente necessário, o tradicional código de barras é sempre a opção mais econômica e segura.

Para descontrair, veja estes 10 exemplos de usos totalmente impensados de QR Codes (em inglês): http://mashable.com/2012/03/04/funniest-qr-code-fail/